Il y a un dicton dans l'industrie des tuyaux isolés : « Produit en trois parties, construction en sept parties ». Les sections de tuyaux droits sont fabriquées en usine, ce qui rend la qualité relativement contrôlable. Cependant, il y a trop de variables dans le processus de construction sur-site. Tout oubli dans les moindres détails peut transformer une bonne pipe en un danger caché. D’après l’expérience réelle de l’ingénierie, les étapes suivantes constituent les domaines de problèmes les plus concentrés :
L’articulation est le maillon le plus faible. La partie la plus vulnérable de l’ensemble du tuyau isolé n’est pas le corps du tuyau, mais le joint où deux tuyaux se connectent. Les joints doivent être réalisés sur-site, y compris le soudage du tuyau de protection extérieur, la cuisson et le scellement avec du ruban thermorétractable-et le moussage sur-site. Les conditions de construction sont beaucoup moins contrôlables qu’en usine. Si le joint n’est pas étanche, les eaux souterraines ou l’humidité s’infiltreront dans la couche isolante. Les principales raisons de la rupture des joints sont une mauvaise construction et une mauvaise qualité. Les performances d’étanchéité de la couche protectrice externe du joint diminuent avec la durée de service. Une fois l’eau entrée, la mousse polyuréthane va s’hydrolyser et vieillir, perdant sa fonction isolante, et peut même se poudrer et disparaître. Le corps du tuyau subira également une grave corrosion.
La qualité du soudage est tout aussi critique. De mauvaises techniques d'installation des joints de tuyaux et des raccords, le non--respect des normes de soudage et l'incapacité à détecter les défauts des soudures comme requis sont autant de problèmes courants. Un biseautage inadéquat avant le soudage, l'incapacité d'effectuer correctement le soudage à l'arc sous argon pour la passe de racine et des défauts tels que le métal d'apport manquant, les inclusions de scories, les trous d'épingle et une épaisseur insuffisante peuvent tous conduire à une résistance de soudure insuffisante. Il est également courant que les soudures soient immergées dans l'eau une fois que le passage de racine est terminé. Ces défauts de soudure peuvent dégénérer en fuites voire en éclats de canalisations pendant le fonctionnement.
Le remblayage et le stockage posent également fréquemment des problèmes. Un sol de remblai de mauvaise-qualité contenant de gros corps étrangers peut percer la gaine extérieure du tuyau isolant. Si des couches de sable fin ne sont pas correctement posées des deux côtés et au-dessus du tuyau et que le sol d'origine contenant du gravier est utilisé directement pour le remblayage, la gaine extérieure se fissure facilement. Le stockage est tout aussi crucial ; Un empilement inapproprié des tuyaux et des raccords peut endommager la couche d'isolation et de protection contre la corrosion, et les ouvertures de tuyaux non scellées peuvent permettre aux débris et à l'humidité de pénétrer.
L’impact de l’environnement de construction ne peut être ignoré. Les basses températures ambiantes pendant les travaux hivernaux peuvent affecter la qualité de la mousse isolante des joints. Le soudage à basse température et dans des conditions de neige nécessite la construction d'abris coupe-vent et les baguettes de soudage doivent être séchées et chauffées. Ignorer ces facteurs environnementaux rend difficile la garantie de la qualité. La plupart des problèmes liés à la construction de tuyaux isolés se concentrent dans les étapes de scellement des joints, de soudage, de remblayage et de stockage. En accordant une attention particulière à ces domaines, la fiabilité du réseau de canalisations peut être garantie.